COUCHERS DE SOLEIL · ROME À L'HEURE DORÉE
Rome au coucher du soleil, où contempler la ville.
Il est une heure où Rome change de peau. Le travertin vire à l'or, les dômes s'embrasent, et ceux qui l'habitent savent exactement où aller la contempler.
Foto: Sonse / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
Les touristes se précipitent aux monuments aux mauvaises heures, en pleine lumière. Ceux qui vivent Rome attendent au contraire la demi-heure qui précède le coucher du soleil, quand la ville se réchauffe et se vide : c'est le moment où un belvédère vaut une galerie, et ne réclame aucun billet.
Voici Rome à l'heure dorée comme ses habitants, pas comme les touristes : les points d'où la contempler, ce que vous voyez depuis chacun et de quel côté tombe le soleil, pourquoi la saison change tout.
GIANICOLO · LA TERRASSE CLASSIQUE
Le Gianicolo, et la ville qui s'embrase.
Montez au Piazzale Giuseppe Garibaldi, au sommet du Gianicolo, et devant vous s'ouvre le panorama que les Romains tiennent pour le plus complet de la ville : le dôme de Saint-Pierre, le Pantheon, le Vittoriano, les toits du centre historique jusqu'au Colosseo au loin. Ce qu'il faut savoir, c'est l'orientation. Là-haut, le soleil reste dans votre dos : vous ne voyez pas le disque descendre, vous voyez la ville s'embraser, ligne après ligne, tandis que la lumière prend des reflets de cuivre.
Prenez votre temps. En montant depuis le Trastevere, vous passez devant la Fontana dell'Acqua Paola, le « Fontanone » qui clôt l'aqueduc voulu par Paul V, construit entre 1610 et 1614. Plus haut se dresse le Faro del Gianicolo, offert par les Italiens d'Argentine en 1911. Et si vous passez à midi, ne vous effrayez pas du coup : c'est le canon du Gianicolo qui tire une salve à blanc chaque jour, une tradition qui dure depuis 1847.
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PINCIO · AU-DESSUS DU POPOLO
La terrasse du Pincio, au-dessus de la Piazza del Popolo.
Si au contraire vous voulez le soleil de face, montez au Piazzale Napoleone I, la terrasse du Pincio. En contrebas s'étend la Piazza del Popolo avec son obélisque, et plus loin, dans l'axe, le dôme de Saint-Pierre qui ferme l'horizon vers l'ouest. C'est le belvédère où le disque du soleil descend vraiment sous vos yeux, derrière la silhouette des dômes. Giuseppe Valadier l'aménagea au début du XIXe siècle, précisément pour cadrer la place.
Le Pincio est le rebord en surplomb de Villa Borghese, et l'on y entre à pied par les allées. Pour qui séjourne à l'Imperial Suite Rome, dans le quartier Pinciano voisin de la villa, c'est la promenade du quartier. Cherchez aussi l'horloge à eau, l'hydrochronomètre installé en 1873 qui indique l'heure grâce à deux petites barques oscillantes.
AVENTINO · LE JARDIN ET LA SERRURE
Le Giardino degli Aranci, sur l'Aventino.
Sur l'Aventino, loin de la cohue, le Giardino degli Aranci (le Parco Savello) offre un belvédère qui donne sur le Tevere et sur Saint-Pierre. Raffaele De Vico le dessina en 1932, sur l'emplacement d'une ancienne forteresse, à côté de la basilique de Santa Sabina. Entre les orangers, au coucher du soleil, la lumière arrive rasante depuis l'ouest et le fleuve se change en une bande de métal en fusion.
À quelques pas se cache le secret le mieux gardé de la colline. Sur la Piazza dei Cavalieri di Malta, redessinée par Giovanni Battista Piranesi en 1765, se trouve le portail du Priorato di Malta : regardez par le trou de la serrure et vous verrez le dôme de Saint-Pierre parfaitement encadré par un tunnel de haies. L'accès est libre, et il y a souvent une petite file silencieuse de ceux qui connaissent l'astuce.
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TEVERE · LES PONTS
Sur le Tevere, quand l'eau devient or.
Le coucher du soleil n'est pas qu'une affaire de terrasses. Descendez sur le Lungotevere et les ponts deviennent une scène. Le Ponte Sant'Angelo, qu'Hadrien fit construire en 134 apr. J.-C. pour rejoindre son mausolée, aujourd'hui le Castel Sant'Angelo, porte les statues des anges aux symboles de la Passion dessinées par le Bernin et réalisées par son atelier. À la tombée du jour, avec le château illuminé en toile de fond, c'est le tronçon le plus spectaculaire du fleuve.
Plus en amont, le Ponte Sisto, voulu par Sixte IV entre 1473 et 1479, mène vers le Trastevere et sa Piazza Trilussa : ici, la lumière dorée sur l'eau arrive sans la foule. Et entre les deux rives, l'Isola Tiberina avec ses ponts antiques reste l'un des endroits les plus paisibles pour voir le ciel changer de couleur.
DÔMES · LE CIEL DE ROME
Les dômes, et d'où tombe le soleil.
La ligne d'horizon de Rome est une silhouette de dômes, et au centre il y a toujours lui : le dôme de Saint-Pierre, le « cupolone » que Michel-Ange conçut et que Giacomo Della Porta acheva en 1590. Avec ses 133 mètres, c'est le plus haut dôme jamais construit, et à l'heure dorée il devient la boussole de chaque panorama : depuis n'importe quelle terrasse, vous le retrouvez en toile de fond.
Et voici le détail d'initié, celui qui change la photo. À Rome, le soleil ne se couche pas toujours au même endroit. En été, il descend vers le nord-ouest, en hiver il glisse au sud-ouest, et ce n'est qu'aux équinoxes qu'il va plein ouest. C'est pourquoi le Pincio et l'Aventino, tournés vers l'ouest, vous donnent le disque derrière les dômes, tandis que le Gianicolo, tourné vers la ville, vous offre la lumière sur les toits. Choisissez le belvédère selon ce que vous voulez voir.
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L'HEURE · QUAND Y ALLER
L'horaire, qui change avec la saison.
Le dernier conseil est le plus simple, et celui que les visiteurs manquent le plus souvent : l'horaire. À Rome, le coucher du soleil se décale de plus de quatre heures entre l'été et l'hiver. Fin juin, le soleil descend autour de 20h48, à l'heure d'été, et vous avez une soirée immense pour monter tranquillement. En décembre, en revanche, la lumière s'en va déjà vers 16h45 : le coucher du soleil devient un rendez-vous de l'après-midi.
La règle est unique. Arrivez au belvédère au moins une demi-heure avant l'heure du coucher du soleil, et restez aussi après, pour l'heure bleue qui suit. C'est dans cette demi-heure de transition que Rome donne le meilleur d'elle-même, et que vous la reconnaissez comme la reconnaissent ceux qui y vivent : non pas un monument à photographier, mais une ville qui change de lumière sous vos yeux.
QUESTIONS FRÉQUENTES
Rome au coucher du soleil, en bref.
Quel est le meilleur endroit pour le coucher du soleil à Rome ?
Tout dépend de ce que vous cherchez. Depuis la terrasse du Pincio et le Giardino degli Aranci sur l'Aventino, vous voyez le soleil descendre au-delà du dôme de Saint-Pierre. Depuis le Gianicolo, en revanche, le soleil reste dans votre dos et la ville s'embrase devant vous d'une lumière dorée.
À quelle heure le soleil se couche-t-il à Rome ?
Cela change beaucoup selon la saison. Fin juin, le soleil se couche autour de 20h48, à l'heure d'été ; en décembre, il décline déjà vers 16h45. Pour l'heure dorée, mieux vaut arriver aux belvédères au moins une demi-heure avant le coucher du soleil.
Que voit-on par le trou de la serrure du Priorato di Malta ?
En regardant par le trou de la serrure du portail du Priorato di Malta, sur l'Aventino, on aperçoit le dôme de Saint-Pierre parfaitement encadré par un tunnel de haies du jardin intérieur. La place et le portail ont été redessinés par Giovanni Battista Piranesi en 1765. L'accès est libre.
Pourquoi le canon du Gianicolo tire-t-il ?
Le canon du Gianicolo tire une salve à blanc chaque jour à midi pile, pour marquer l'heure. La tradition fut voulue par le pape Pie IX en 1847 ; le canon se trouve au Gianicolo depuis 1904 et, après l'interruption de la guerre, il a recommencé à tirer en 1959.
Où voir le coucher du soleil sur le Tevere à Rome ?
Sur le Lungotevere et depuis les ponts du centre. Le Ponte Sant'Angelo, avec les anges dessinés par le Bernin et le Castel Sant'Angelo en toile de fond, est le tronçon le plus spectaculaire à la tombée du jour ; le Ponte Sisto, vers le Trastevere, offre la lumière dorée sur l'eau sans la foule.
Faut-il payer pour monter au Gianicolo ou au Pincio ?
Non, ce sont des espaces publics et gratuits. La terrasse du Gianicolo, celle du Pincio et le Giardino degli Aranci sur l'Aventino sont tous en accès libre. C'est l'une des façons les plus belles et les plus simples de vivre Rome comme un citadin.
LE GRAND TOUR, DEPUIS ROME
Le bon coucher du soleil commence là où vous dormez.
Rome est là où commence le Grand Tour de Civis. L'Imperial Suite Rome se trouve dans le quartier Pinciano, à deux pas du Pincio et de Villa Borghese ; le Lilium est à Porta Pia. Choisissez votre point de départ, et l'heure dorée devient la promenade du quartier.
