HISTORIA · ROMA POR ESTRATOS
Roma por estratos, leída caminando.
Aquí la historia no se lee en la cola frente a un monumento, sino en vertical. Se camina sobre varias ciudades apiladas una sobre otra, y a veces bastan unos escalones hacia abajo para cambiar de siglo.
Foto: Sonse / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
Roma no conserva su historia: se camina encima. Siglos de demoliciones, reconstrucciones, escombros y las crecidas del Tevere (el Tíber) elevaron el nivel de la ciudad, hasta dejar la Roma antigua varios metros por debajo de la calle de hoy. No hay una cifra única válida en todas partes, la diferencia cambia manzana a manzana, pero el principio se mantiene: la ciudad se lee de arriba abajo.
Esta es la historia vivida como ciudadanos, no como turistas: no una lista de monumentos, sino una manera de caminar. Las mismas catacumbas cristianas que se abren justo fuera de las puertas datan del siglo II, y por sí solas miden cuánta ciudad hay bajo los pies. Aquí se va donde los estratos quedan a la vista al aire libre, donde una sola manzana se ha excavado como una sección, y por los caminos y el río que sostienen la ciudad desde hace más de dos mil años.
FORO Y PALATINO · AL AIRE LIBRE
Los estratos que se ven de pie.
El lugar donde mejor se ve la estratificación es el más obvio, y justo por eso la gente lo cruza a la carrera. El Foro Romano se pavimentó en el siglo VII a. C., tras drenar un pantano, y durante más de un milenio reunió, uno junto a otro, edificios republicanos e imperiales. Se camina sobre una plaza que es también la planta de mil años de vida pública.
Encima, el Palatino guarda el núcleo más antiguo de la ciudad. Aquí fijó su residencia Augusto y le siguieron los emperadores: el palacio de Domiciano se divide en la Domus Flavia ceremonial, la Domus Augustana privada y el Estadio. La palabra «palacio» viene del topónimo Palatium. La entrada combinada Coliseo, Foro Romano y Palatino da un acceso a cada recinto y vale 24 horas; el Forum Pass SUPER cubre el Foro, el Palatino y los Fori Imperiali sin el Coliseo. La reserva es por turnos horarios, gestionada por el Parco archeologico del Colosseo, y se abre treinta días antes.
Foto: Livioandronico2013 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Foto: Szilas / Wikimedia Commons (Public domain)
CRYPTA BALBI · UNA MANZANA EN SECCIÓN
Una manzana excavada como una sección.
Si los grandes monumentos agotan, conviene ir adonde casi nadie va. En Via delle Botteghe Oscure 31, la Crypta Balbi nació de un gran pórtico anexo al teatro encargado por Lucio Cornelio Balbo en el 13 a. C., en el Campo Marzio. Desde entonces la manzana no se abandonó nunca: se construyó encima, siglo tras siglo.
Hoy es un museo de arqueología urbana, una de las cuatro sedes del Museo Nazionale Romano, y recorre la evolución de una sola manzana desde la Antigüedad a la Edad Media y hasta el siglo XX. Es el mejor lugar de Roma para ver, con los propios ojos, el paso de la Antigüedad al Medievo, esos siglos que en otros sitios quedan abstractos. Se mantiene poco concurrida: aquí la historia se lee casi a solas.
APPIA ANTICA · EL EMPEDRADO
Caminar la Regina Viarum.
Fuera del centro, la historia se convierte en un camino que se recorre con los propios pasos. La Via Appia la inició en el 312 a. C. el censor Appio Claudio Cieco (Apio Claudio el Ciego) para unir Roma con Capua, y los antiguos la llamaron Regina Viarum, la reina de los caminos. En varios tramos sobrevive el pavimento original, grandes losas de basalto donde aún se ven las rodadas dejadas por los carros. Caminar y pedalear siguen siendo la manera prevista de recorrerla, dentro del Parco archeologico dell'Appia Antica.
Bajo los pies corre otra ciudad. Las catacumbas cristianas, galerías funerarias que se remontan al siglo II, se abren a lo largo de la Appia y solo se visitan con visita guiada: San Callisto (cierra el miércoles), Domitilla (cierra el martes), San Sebastiano. Antes de salir conviene comprobar horarios y día de cierre en las webs oficiales, porque cambian.
Foto: Jean-Pierre Dalbéra / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
Foto: Nicholas Hartmann / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
ISOLA TIBERINA · LA NAVE DE PIEDRA
La nave de piedra en medio del río.
En medio del Tevere, una pequeña isla se transformó en nave. En la primera mitad del siglo I a. C. la Isola Tiberina recibió forma monumental en travertino, con silueta de embarcación, y todavía se distingue su proa, con los relieves de Esculapio y la serpiente. No es un capricho: en la punta sur se alzaba el templo de Esculapio, el dios de la medicina, donde hoy está la iglesia de San Bartolomeo all'Isola.
La vocación de cuidar no se ha interrumpido nunca: el hospital Fatebenefratelli, fundado en 1583, continúa en esta isla un oficio de más de dos mil años. Se llega por el Ponte Fabricio, del 62 a. C., el puente romano más antiguo de Roma conservado en su forma original. Se cruza igual que se cruzaba entonces.
MURAGLIONI · EL ESTRATO MODERNO
El estrato más reciente bajo los pies.
También la ribera por la que se pasea es un estrato, y de los más jóvenes. Los muraglioni del Tevere (los muros de contención) y el Lungotevere llegaron tras la desastrosa crecida del 28 de diciembre de 1870: las obras se abrieron en 1876 y quedaron completadas en gran parte en 1926. El cauce se enderezó y se ensanchó hasta alrededor de un centenar de metros, para embridar un río que durante siglos había elevado el nivel de la ciudad con cada desbordamiento.
Es el mismo río que había sepultado la Roma antigua bajo capas repetidas de barro, hoy contenido entre altas orillas de travertino. Al caminar por el Lungotevere se está encima de la última decisión tomada sobre esta estratificación: no dejar ya que la ciudad suba desde el agua, sino fijar su nivel. Desde aquí, además, vuelven todos los estratos de esta guía: el río, la Isola Tiberina con su proa y, un poco más allá, el valle del Foro. También esto, en Roma, es un capítulo de historia que se lee caminando.
Foto: Jorge Franganillo / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
PREGUNTAS FRECUENTES
La historia de Roma, en breve.
¿Por qué la Roma antigua está por debajo del nivel de calle actual?
Siglos de demoliciones, reconstrucciones, escombros y las crecidas repetidas del Tevere (el Tíber) elevaron el nivel de la ciudad. La Roma antigua queda por eso varios metros por debajo de la calle moderna, aunque no hay una cifra única válida en todas partes: la diferencia cambia de un lugar a otro.
¿Cómo se visitan el Foro Romano y el Palatino con una sola entrada?
La entrada combinada Coliseo, Foro Romano y Palatino da un acceso a cada recinto y vale 24 horas. El Forum Pass SUPER cubre el Foro, el Palatino y los Fori Imperiali sin el Coliseo. La reserva es por turnos horarios y se abre treinta días antes, en la taquilla oficial del Parco archeologico del Colosseo.
¿Qué es la Crypta Balbi y por qué merece la visita?
La Crypta Balbi, en Via delle Botteghe Oscure 31, es una de las sedes del Museo Nazionale Romano. Recorre la evolución de una sola manzana desde la Antigüedad a la Edad Media y hasta el siglo XX, y es el mejor lugar para leer el paso de la Antigüedad al Medievo. Se mantiene poco concurrida frente a los grandes monumentos.
¿Se puede caminar todavía sobre el pavimento original de la Via Appia?
Sí. La Via Appia, iniciada en el 312 a. C. por Appio Claudio Cieco y llamada Regina Viarum, conserva en varios tramos su pavimento original de losas de basalto, con las rodadas dejadas por los carros. Caminar y pedalear son la manera prevista de recorrerla, dentro del Parco archeologico dell'Appia Antica.
¿Cómo se visitan las catacumbas de la Appia Antica?
Las catacumbas cristianas, galerías funerarias que se remontan al siglo II, solo se visitan con visita guiada. A lo largo de la Appia están San Callisto (cierra el miércoles), Domitilla (cierra el martes) y San Sebastiano. Conviene comprobar horarios y día de cierre en las webs oficiales antes de salir.
¿Cuál es el puente más antiguo de Roma y qué papel tiene la Isola Tiberina?
El Ponte Fabricio, del 62 a. C., es el puente romano más antiguo de Roma conservado en su forma original y une la Isola Tiberina con la orilla. La isla recibió forma monumental en travertino, con silueta de nave, en la primera mitad del siglo I a. C., y su proa aún se distingue.
EL GRAND TOUR, DESDE ROMA
La historia es la primera etapa de la estancia.
Roma abre el Grand Tour de Civis. Leer la ciudad por estratos (a pie, caminando sobre muchas épocas) es más fácil alojándose dentro de su tejido vivo. Ahí están las dos direcciones de Roma y el Civis Passport, para elegir desde dónde partir.
